La tierra y los conflictos

ECOSOC 2005 SEGMENTO DE ALTO NIVEL
Documento sobre asuntos de la mesa redonda ministerial
Nueva York, 30 de junio de 2005

Los conflictos basados en recursos, especialmente sobre derechos de acceso a la tierra están aumentando en frecuencia e intensidad. Ya sea causados por voracidad o injusticias, los conflictos de tierras causan graves trastornos sociales; suspenden o destruyen oportunidades para la generación de ingresos, crean inseguridad alimentaria, dañan el medio ambiente y frecuentemente resultan en la pérdida de vidas.

Los hogares pobres llevan las cargas más pesadas de los conflictos relacionados con la tierra por la sencilla razón de que sus necesidades diarias y medios de vida futuros están directamente relacionados con sus derechos de propiedad. Su razón de dependencia de la tierra es alta. Los hogares pobres se enfrentan a un alto riesgo de convertirse en víctimas de conflictos si su frágil acceso a la tierra es amenazado aún más. Actualmente, el cincuenta por ciento de los pobres de las zonas rurales son pequeños propietarios, con vastos números que carecen de la seguridad de la tenencia; el veintidós por ciento son familias sin tierra que con a menudo trabajan en la agricultura, frecuentemente bajo condiciones injustas; y el ocho por ciento son pastores, cazadores y recolectores cuyo acceso a la tierra comunal está cada vez más sujeto a la titulación individual o está siendo otorgado a otros bajo concesiones de superficie o sub-superficie.

Los conflictos de tierras tienen un enorme impacto sobre la lucha contra el hambre y la pobreza; sobre la meta de empoderar a la mujer; sobre la construcción de la paz y la seguridad; sobre el uso sostenible de la tierra; y, sobre la visión de un mundo donde la gente viva en una "libertad mayor" - la visión presentada por el Secretario General de las Naciones Unidas en preparación para la Cumbre del Milenio +5 en septiembre.

Los conflictos de tierras son complejos porque involucran a muchos actores con intereses personales; procesos inter-conectados; múltiples autoridades; sesgos en el estado de derecho; y, en las situaciones más complejas, los conflictos son una acumulación de injusticias que podrían insertarse en conflictos más amplios y profundos.

Las raíces de los conflictos son numerosas; incluyendo: desigualdades estructurales o de base histórica; políticas económicas y sociales y patrones de crecimiento y desarrollo; disputas políticas o territoriales; comunidades en competencia con intereses comerciales, en particular las industrias extractivas; jurisdicciones que se superponen entre ministerios de gobierno; antiguos terratenientes y beneficiarios de reforma agraria; usurpaciones en tierras de pastoreo; y, regulaciones contradictorias, tales como diferencias en formas legales y consuetudinarias de manejar o mediar los derechos a la tierra.

Los conflictos armados con frecuencia son tanto la causa como el efecto de conflictos de tierras en áreas rurales y urbanas. Dichos conflictos tienen un impacto inmediato sobre los pobres del as áreas rurales, desplazándolos a los barrios urbanos. Donde sea que haya desplazamiento, ocurren tomas de tierras, a menudo porque las comunidades no pueden defender sus derechos o refugiados y personas desplazadas internamente, que carecen de títulos de tierra o documentos de derechos de usuario, regresan para encontrar que sus tierras están ocupadas por otros poderosos. El desplazamiento exacerba la inseguridad alimentaria y los hogares pobres ya no pueden usar la tierra para alimentarse ellos mismos, y crea presiones adicionales sobre las áreas y recursos urbanos. En mayo de 2005 el Comité de la FAO sobre Seguridad Alimentaria informó que los conflictos armados son la causa principal del hambre en el mundo.

La toma de tierras no sólo se relaciona con los conflictos armados, puede implicar a los usuarios habituales de la tierra que descubren que intereses poderosos han tomado tierras comunales en anticipación a procesos de formalización, o las mujeres encuentran que sus títulos conjuntos no evitaban que miembros de la familia masculina tomaran su tierra después de la muerte de sus maridos.

Las instituciones relacionadas con la tenencia de la tierra son intrínsecamente políticas, lo que significa que la solución de conflictos de tierras está sujeta a importantes desequilibrios de poder entre las partes interesadas. Esto podría involucrar distintos niveles de influencia política, la habilidad para bloquear acuerdos negociados, reclamos morales basados en simpatía pública y acceso desigual a la protección legal durante la escalada de un conflicto y el proceso de solución. El fortalecimiento de las instituciones de los grupos menos poderosos para negociar y defender sus intereses ante los legisladores y los funcionarios públicos es una condición previa esencial para la mediación de conflictos.

Es necesario que se comprenda que el manejo de los conflictos de tierra es un proceso de desarrollo. Implica el desarrollo de procesos de gobernabilidad, involucrando actores estatales y no estatales, que puedan conectar las líneas de clase, étnicas y socio-políticas. La efectividad duradera requiere la participación informada y el empoderamiento de los grupos locales y comunidades en los procesos de solución de conflictos y en los cambios estructurales. Esto requiere la toma de decisiones transparentes, y espacios para el diálogo en el cual las partes vulnerables y menos poderosas no sean víctimas, antes o después, de la intimidación.

Las causas de los conflictos de tierras son numerosas, pero su naturaleza es en gran parte sistémica, lo que significa que deben ser analizadas y abordadas en un contexto de gobernabilidad. De esta forma, las opciones de política pueden decidirse incluyendo a todas las partes interesadas que afectan y son afectadas por el conflicto. En un contexto de gobernabilidad, la solución comienza por buscar cómo comprender los elementos subyacentes e interconectados del conflicto antes de evaluar cuál podría ser el camino apropiado para la solución.

Si bien los conflictos de tierras son específicos a la situación, algunas áreas de preparación, acción e intervención son por lo general comunes.

Establecer un proceso inter-ministerial para: corregir la fragmentación en el sistema de la administración de tierras; conciliar las autoridades superpuestas; establecer procedimientos de adjudicación coherentes; y, trabajar hacia un proceso "sin costuras" entre los ministerios con responsabilidades relacionadas con la tierra.

Agilizar los procedimientos administrativos y los instrumentos relacionados con la tenencia mediante los cuales los hogares pobres urbanos y rurales y otras poblaciones vulnerables, tales como los pueblos indígenas, puedan obtener derechos a la tierra legalmente vinculantes.

Formular políticas y programas en prevención de conflictos que puedan ser generados por la migración interna que a menudo resulta de la adjudicación de concesiones comerciales.

Hacer cumplir el estado de derecho a través del cual los hogares pobres confíen en que el estado protegerá sus títulos legales, tales como los beneficiarios de la reforma agraria con escrituras de propiedad.

Proporcionar ayuda legal o capacitar a para-legales de forma que los hogares pobres en tierra tengan acceso a ayuda legal para reclamar y defender sus derechos.

ECOSOC y la Cumbre del Milenio +5 pueda promover la necesidad de reducir los conflictos de tierras mediante la incorporación de las siguientes ideas en las declaraciones finales.

"La falta del acceso seguro a recursos productivos, especialmente tierra, agua y bosques, es una de las principales causas del hambre y la pobreza, y un contribuyente significativo a la degradación ambiental y a los conflictos. Reconocemos que cuando los derechos a la tierra sean hechos más seguros y equitativos, la productividad e ingresos de los pobres aumenta; hay una absorción de prácticas de recursos sostenibles; se reducen los conflictos basados en recursos; y las sociedades generalmente logran mejores niveles de paz, seguridad y democracia".

Preparado por la Coalición Internacional para el Acceso a la Tierra con socios intergubernamentales y de la sociedad civil.