Community Empowerment Facility Profile

Manejo de los recursos naturales de la Microcuenca del Río Pitzambitze, Cotacachi, Ecuador

UNORCAC y Ucodep comparten los objetivos de crear capacidades locales en el manejo de los Recursos naturales en el Cantón Cotacachi. En este marco Ucodep y UNORCAC han venido colaborando en varias actividades de fortalecimiento técnico y organizativo desde el 1998.

Una vez comprobada la común metodología de trabajo, basada en la valoración de los recursos y de las capacidades locales, las dos entidades resuelven confirmar la estrecha y estable colaboración para la ejecución de este proyecto.

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Objetivo general

Apoyar a las comunidades indígenas y sus organizaciones comunitarias a elaborar, proponer, negociar y ejecutar un Plan de Manejo de Recursos Naturales de la microcuenca del Río Pitzambitze;

Fortalecer los mecanismos comunitarios de resolución de conflictos internos por acceso a recursos naturales;

Objetivos específicos

Resolver conflictos por acceso a tierras y aguas y cristalizar y consolidar algunas experiencias de recuperación de territorios comunitarios, a través del fortalecimiento del programa jurídico de la UNORCAC;

Capacitar las juntas de agua y otras organizaciones comunitarias sobre asuntos técnicos y legales, para fortalecer su capacidad de negociación y su participación en las instancias locales de planificación (i.e. Asamblea de Unidad Cantonal de Cotacachi);

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Resultados esperados

Equipo técnico capacitado y equipado que apoyará el Programa Jurídico de la UNORCAC, el equipo será conformado por un técnico topógrafo y dos promotores jurídicos comunitarios;
3 Centros de Mediación de Conflictos comunitarios conformados;
9 Mediadores Comunitarios voluntarios para el funcionamiento de los Centros capacitados;
9 Juntas de Agua reforzadas y capacidades en los aspectos técnicos, legales y jurídicos del manejo y reparto del agua de riego y potable;
1 mapa participativo de los recursos hídricos y de sus aspectos críticos (robos de agua, desperdicio de agua, contaminación del agua, disminución de caudales etc);
1 maqueta viva de la cuenca y de sus recursos hídricos, construida a partir del mapa participativo, realizada;
Plan de manejo de los recursos naturales de la microcuenca del Río Pitzambitze diseñado, concertado, validado en las comunidades.

Asunto o problema a resolver

Las comunidades indígenas del cantón Cotacachi siguen viviendo principalmente del aprovechamiento de los recursos naturales (agua, suelo y biodiversidad). No obstante la migración (hacia las grandes ciudades del país y del exterior) represente desde algunos años la principal fuente de ingresos, la agricultura todavía es una actividad fundamental en las dinámicas comunitarias, ya que representa la base para la seguridad alimentaria de los indígenas andinos. Por lo tanto, el desarrollo humano y el aumento de la seguridad alimentaria pasa necesariamente por un mejor aprovechamiento de los recursos naturales.

El acceso a los recursos naturales (incluyendo entre ellos el agua potable) se ve amenazado por varios factores, que contribuyen a la baja calidad de vida de las Comunidades Indígenas de Cotacachi:

el acceso a la tierra es todavía difícil - los campesinos indígenas cuentan con superficies pro medio menores de 1 ha por familia, de tierra a menudo alta y sin riego. Las mejores tierras están en mano de las haciendas. Algunas comunidades han logrado recuperar sus tierras ancestrales, a través de compras de tierras que estaban abandonadas. Estas experiencias exitosas todavía no logran consolidarse por falta de la necesaria asistencia legal y técnica;

la UNORCAC está interviniendo en este aspecto a través de la implementación de un Programa Jurídico , finalizado a resolver conflictos de tierra y agua y apoyar el proceso de legalización de tierras indígenas (sean estas particulares o comunitarias). Este programa, a causa de los insuficientes recursos humanos (1 avocado y dos licenciados) y técnicos (una sola computadora, ningún equipo para medición de terrenos), no alcanza atender a la fortísima demanda. Uno de los problemas principales es la falta de técnicos y de equipos de topografía, necesarios para las mediciones de los terrenos;

el acceso al agua es todavía más difícil: las haciendas tienen un poder contractual extremadamente más fuerte que lo de las Juntas de Aguas de las comunidades, por lo tanto los repartos del agua de riego se negocia únicamente según criterios de poder económico. Además, se dan conflictos por linderación de terrenos entre los mismos comuneros, lo que debilita más la organización comunitaria; la capacidad de resolver estos conflictos por parte de las instancias comunitarias es baja y a menudo la complejidad de los aspectos técnico-legales obliga a acudir a servicios legales formalizados, con gastos y perdida de tiempo consiguiente; el presente programa pretende crear las bases para el funcionamiento de un Centro de Mediación de Conflictos , basado en el trabajo voluntario de 8 mediadores comunitarios, capacitados por el proyecto, y que contarán con el apoyo técnico, organizativo, logistico del Programa Jurídico de la UNORCAC;

la falta de conciencia ecológica a nivel de comunidades indígenas y de haciendas es causa de la deforestación de lo poco que queda de los bosques andinos y de la quema de los pajonales. Esto está agravando los problemas de erosión y contribuyendo a crear un microclima cada vez más seco.Además las vertientes de la microcuenca del Río Pitzambitze, como las de las demás microcuencas de Cotacachi, están disminuyendo progresivamente su caudal. Cabe señalar que son numerosas las fuentes de contaminación del Río Pitzambitze: granjas avícolas, haciendas ganaderas, aguas servidas etc;

los servicios de asistencia técnica y de crédito agrícola usuales no son accesibles a la mayoría de los comuneros por falta de garantías reales (falta de escritura de los terrenos poseídos); apoyando la legalización de tierras será posible facilitar a la vez el acceso al programa de microcrédito que la UNORCAC está manejando con el apoyo de varias ONGs (Ucodep MOVIMONDO, Fundación InterAmericana);

la principal instancia de participación ciudadana, la Asamblea de Unidad Cantonal, ve una participación y un peso político de las comunidades indígenas todavía muy bajo, no obstante el Alcalde actual, Indígena, haya logrado abrir más espacios de participación para las comunidades indígenas. De hecho las comunidades indígenas representan el actor mas fuerte y numeroso en el cantón, pero la UNORCAC (que las representa) no tiene la capacidad metodológica y operativa suficiente como para canalizar las propuestas de las comunidades en el seno de la Asamblea cantonal. Esto impide que algunos asuntos claves para el desarrollo humano y la seguridad alimentaria (acceso y distribución de agua y tierras entre otros) sean enfrentados de manera contundente en este espacio.

Genero

En seguida a las migraciones que afectan la área y el país, las mujeres se convirtieron a ser los jefes de familias. El enfoque de genero es esencial para garantizar la efectiva participación. Las mujeres estarán involucradas en las actividades del proyecto a través de la Red de Mujeres de UNORCAC. Los recursos humanos serán seleccionados respetando el criterio del balance de genero.

- desde el punto de vista organizativo, se prevé apoyar con actividades de fortalecimiento organizativo (talleres, giras de intercambio con otras experiencias, capacitación especifica) los grupos de mujeres de las comunidades de la cuenca, y se apuntará a fortalecer el Comité de Mujeres que, en el ámbito de la Cuenca del Río Pitzambitze, pueda expresar y representar las exigencias femeninas en el manejo de los Recursos Naturales;

- En la cultura indígena a menudo la mujer es la cuidadora del agua: el riego es una actividad femenina, por ejemplo. La identificación de los recursos hídricos, de las amenazas que les afectan (robos de agua, contaminación) y de un plan de manejo de los mismos, necesariamente tiene que involucrar a las mujeres: son ellas que mejor conocen los problemas, son ellas que tienen que expresar sus exigencias en la planificación del uso del agua;

- La mujer tiene estrechas relaciones con los ríos, ya que pasa muchas horas en las riveras. Facilitar el acceso a las riveras, recuperando el uso tradicional (impedido por la invasión de las riveras por varias actividades económicas) aliviaría a las mujeres de mucho andar por buscar el apropiado acceso al río. otro aspecto interesante sobre el uso de las riveras es que las mujeres indígenas tienen la costumbre de sembrar y cosechar una planta nativa (yuyu, o Berro) en los ríos; esta actividad de hecho está desapareciendo por la invasión de las riveras de los ríos;

- Las mujeres son las que sufren más por la contaminación de los ríos, ya que están muchas horas en contacto con el agua durante el lavado de la ropa. La descontaminación del río Pitzambitze beneficiará a la mujer especialmente;

- En lo que se refiere a la titulación de tierra, se apuntará, en la medida de lo posible, que los titulos salgan a nombre de las mujeres o por lo menos a nombre del esposo y de la esposa (actualmente la casi totalidad de las familias indígenas titulan su tierra a nombre del esposo). Esto es fundamental, porque por ejemplo permitiría a las mujeres el acceso al crédito formal, que requiere a menudo como garantía el titulo de la tierra. Esto encontrará mucha resistencia por los hombres, que de esta forma verían su papel de Jefe de hogar puesto en discusión. Por esta razón que se realizarán también talleres para los hombres, con el fin de empezar a crear en las comunidades participantes en el proyecto una conciencia de género;

- estamos convencidos que a través de este proyecto la UNORCAC podrá fortalecer su política institucional de género, ya que la experiencia de planificación con enfoque de género de los Recursos Naturales (en especial modo el agua) que se realizará en la Cuenca del Pitzambitze se podrá replicar en otras cuencas hidrográficas de Cotacachi.

Sostenibilidad económica:

La sostenibilidad de la Oficina Juridica está garantizada por dos factores, uno es la parcial cobertura financiaría a través de otras actividades económicas promovidas por UNORCAC (ej: eco-turismo, comercialización de productos agrícolas y otras.). La otra es la cobertura garantizada a través del pago de un pequeño aporte económico de parte de los usuarios que utilizan los servicios de la oficina jurídica UNORCAC (actualmente mínimo USD 0,20 por cada solicitud presentada a la oficina.).

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Beneficiarios y otros participantes involucrados directa- e indirectamente

Los participantes directos de la acción son las 11 comunidades indígenas asentadas en la Microcuenca del Pitzambitze; son aproximadamente 900 familias del Pueblo Kichwa de Cotacachi .

Las comunidades directamente beneficiadas son: Arrayanes, Huagra Corral, Morochos, Cuicocha pana, Chilca pamba, Morales Chupa, Cushcagua, Turucu, San Miguel, Anrrabí, Santa Bárbara, El Ejido, Quiroga.

La mayoría de las familias viven en minifundios de tamaño menor de 1 ha y sin agua de riego. A pesar de estas limitantes, la agricultura representa todavía en este sector la primera fuente de sustentamiento, después de la migración.

Indirectamente serán beneficiadas la UNORCAC y la Federación Cantonal de las Comunidades Indígenas de Cotacachi.

Monitoreo y Evaluación

- Se utilizarán Indicadores de proyecto que son los importantes indicadores cuantitativos para el monitoreo de las actividades en marcha. (ej.: indicador de la calidad del agua; numero de hectáreas de orilla del río accesibles a la comunidad sin proyecto/ numero de hectáreas de orilla del río accesibles a la comunidad a la fin del proyecto; incremento de horas de agua de riego para las comunidades); y

- Indicadores de procesos: indicadores cualitativos para evaluar el nivel de participación de las comunidades, la calidad del plan de gestión de la microcuenca como resultado del proyecto; la capacidad del equipo de proyecto de establecer colaboraciones sinérgicas con experiencias similares, etc. Estos indicadores son estratégicos para la evaluación final del proyecto y tendrían que tener en consideración criterios de sostenibilidad.

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Sistematización de la experiencia

Durante la ejecución de las actividades se realizará una sistematización continua de las actividades realizadas, de las dificultades surgidas, de los resultados logrados. Este material, al final del proyecto, será sintetizado y recopilado en una publicación, destinada a otras comunidades, que de una forma sencilla y directa permitirá describir el proceso seguido, con sus dificultades, ajustes, éxitos etc. La publicación contendrá el Plan de Manejo de los Recursos Naturales de la microcuenca del Río Pitzambitze que será identificado gracias a las actividades descritas.

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