Foro de Internet sobre la propiedad común

Resumen del tema 1: los recursos de propiedad común
y la reducción de la pobreza

El debate sobre nuestro primer tema -los recursos de propiedad común (RPC) y la reducción de la pobreza- dio lugar a múltiples comentarios, en particular sobre las cuestiones de la comercialización del uso de los RPC y de la captación de sus beneficios por las elites. Los principales elementos de este debate son:

• Al observar las tendencias en la comercialización del uso de los RPC, se considera que la inversión exterior está asociada con un mayor acceso a las instituciones estatales y a los procesos de formulación de políticas y adopción de decisiones, así como a la corrupción directa y al abuso de poder. El incumplimiento de las reglamentaciones y la aplicación parcial (o nula) de las leyes pueden contribuir tanto a la captación de los beneficios del uso comercial de los RPC por las elites como a la degradación del medio ambiente (se señalan ejemplos en el Perú, Indonesia y Kenya).

• En los casos en que el uso comercial de los RPC es impulsado por las inversiones exteriores en la explotación de esos recursos [¿o "está vinculado con ellas"?], los residentes locales pueden obtener beneficios económicos, pero son los inversores externos quienes obtienen la mayor parte de los beneficios. Al no tener acceso a capital en gran escala las oportunidades de inversión de los residentes locales pueden ser limitadas; esto supone una ventaja económica para los inversores externos a la hora de negociar con los usuarios locales de los RPC.

• Es posible que el uso comercial de los recursos comunes forestales, en particular, no beneficie a las mujeres. Por ejemplo, en Indonesia, éstas desempeñan un papel importante en la agricultura, pero en la explotación forestal y la industria maderera tienden a dominar los hombres. En consecuencia, la comercialización del sector forestal con gran densidad de capital entraña una transferencia de los beneficios de las mujeres a los hombres, lo cual puede tener repercusiones negativas en los medios de subsistencia de los hogares.

• También puede haber una captación de los beneficios por las elites dentro de las comunidades; por ejemplo, en Indonesia ha habido casos en que los jefes de las aldeas eran los encargados de distribuir los beneficios recibidos de los inversores por la explotación de los recursos naturales, pero esos beneficios no se compartían equitativamente dentro de las comunidades. Los emigrantes más acomodados que residen en zonas donde existen RPC pueden beneficiarse más que los miembros de las comunidades indígenas. Sin embargo, los comentarios expresados en el foro suelen hacer más hincapié en los desequilibrios entre los residentes locales y los inversores externos que en los desequilibrios dentro de las comunidades.

• El mejoramiento de la seguridad de la tenencia de los RPC puede contribuir a reducir la pobreza al limitar la invasión y reforzar la posición de los residentes locales en la negociación con los intereses externos. También es preciso asegurar el acceso a otros recursos comunes además de la tierra (por ejemplo, cursos de agua que atraviesan pastizales) en zonas en las que éstos son factores complementarios de la producción local.

• Los pobres suelen depender de los RPC, que actúan como una red de seguridad contra la pobreza extrema. Sin embargo, es posible que el incremento de la seguridad de la tenencia de capital natural no baste por sí solo para reducir la pobreza. También es fundamental el acceso a otros activos productivos (humanos, materiales, financieros y de capital social).