encontrando un hogar entre pastores (pastores kirguisos)
Al crecer en el condado de Marsabit, en Loglogo, aprendí que la vida sigue el ritmo de la tierra.
Viajar casi 9.969 kilómetros desde mi hogar en el norte de Kenia hasta Song-Köl , en Kirguistán, fue un viaje que nunca olvidaré. Al crecer en el pueblo de Loglogo, que se encuentra a más de 380 metros sobre el nivel del mar, jamás imaginé que algún día estaría en los impresionantes pastizales de Song-Köl , casi diez veces más alto en altitud, aprendiendo junto a jóvenes pastores de todo el mundo. A pesar de las enormes diferencias de paisaje, lo que más me sorprendió fue lo familiares que me resultaron las historias de la vida pastoril.
En mi tierra, mi familia arreaba el ganado durante días en época de sequía, buscando agua y pasto. Para nosotros, el pastoralismo es más que criar animales: es nuestra identidad, nuestra cultura, nuestra conexión con la tierra. Esas experiencias me inspiraron a convertirme en narrador y defensor de los derechos de las comunidades indígenas pastoriles, porque creo que nuestras historias deben ser contadas por quienes las viven.
Esa convicción fue lo que me trajo a la Escuela Interregional de Jóvenes Pastores en Kirguistán. Antes de llegar, esperaba aprender sobre manejo de pastizales y liderazgo. En cambio, encontré algo aún más significativo: un sentido de pertenencia.
De pie en los impresionantes pastizales de Song-Köl , rodeado de montañas nevadas, observé a pastores kirguisos preparando sus caballos y su ganado para un nuevo día.
Aunque los verdes pastizales alpinos de Kirguistán son un mundo completamente distinto a las áridas llanuras del norte de Kenia, nosotros jóvenes pastores de África, Asia Central y la región EMENA hablábamos de los mismos temas: el cambio climático, la protección de las tierras de pastoreo, la preservación de la cultura y la garantía de los derechos colectivos sobre la tierra. A pesar de los paisajes e idiomas distintos, compartimos esperanzas y desafíos sorprendentemente similares.
Una de mis experiencias favoritas fue sumergirme en la vida cotidiana de los pastores kirguisos. Por primera vez, vi ordeñar a una yegua, probé leche de yegua fresca y fermentada (kumis), y monté a caballo por los vastos pastizales de Song-Köl . Viniendo de una comunidad Ren'dille criadora de camellos, estas experiencias fueron a la vez nuevas y reveladoras. Me recordaron que, aunque nuestras tradiciones y nuestro ganado sean diferentes, el vínculo con la tierra y los valores que sostienen la vida pastoril son universales.
Esa certeza se hizo aún más fuerte la última noche en Song-Köl, cuando nos reunimos alrededor de una fogata tras un día de trabajo en el terreno, compartiendo historias, risas y té caliente con compañeros y compañeras de distintas partes del mundo.
La Escuela de Verano también me mostró cómo el conocimiento indígena y la tecnología moderna pueden trabajar juntos. Ver el manejo tradicional de pastizales complementado con drones, GPS, SIG y las herramientas Open Foris de la FAO me dio esperanza para el futuro del pastoralismo.
El programa concluyó en el hermoso lago Issyk-Kul, donde redactamos de manera conjunta una Declaración de la Juventud. Me sentí orgulloso de contribuir a un documento que exige derechos seguros sobre la tierra, manejo sostenible de los pastizales, resiliencia climática y una participación significativa de mujeres y jóvenes. Saber que será presentado en la COP17 en Mongolia me da esperanza de que las voces de los jóvenes pastores serán escuchadas en el escenario global.
Al regresar a Kenia, no sólo llevo conmigo los recuerdos de Kirguistán y su cálida hospitalidad. Llevo nuevas amistades, ideas frescas y esperanza renovada. Este viaje me recordó que, aunque nuestros paisajes sean distintos, las comunidades pastorales de todo el mundo compartimos el mismo compromiso: proteger nuestras tierras, preservar nuestras culturas y garantizar que las futuras generaciones puedan seguir prosperando.
Estoy profundamente agradecido con la Coalición Internacional por la Tierra (ILC) y otros socios por hacer posible esta experiencia. Reunir a jóvenes pastores de todo el mundo para aprender unos de otros, intercambiar ideas y amplificar nuestra voz colectiva es una inversión en el futuro del pastoralismo. Dejo Kirguistán inspirado, conectado y más decidido que nunca a seguir defendiendo los derechos, la resiliencia y el liderazgo de las comunidades pastoriles.
